En ces temps de pandémie, un regard sur les ophtalmologistes face aux épidémies d’autrefois.
Denis Durand de Bousingen
L’OPHTALMIE MILITAIRE
UNE ÉPIDÉMIE MAJEURE DU XIXe SIÈCLE
Tout au long du XIXe siècle, les ophtalmologistes européens eurent à lutter contre une épidémie redoutable, « l’ophtalmie militaire », qui fit perdre la vue à d’innombrables soldats, et parfois aussi à leurs familles.
La chlamydia trachomatis, bactérie à l’origine de l’infection, ne fut identifiée qu’en 1957, la maladie prenant alors le nom de trachome. Mais un siècle auparavant, l’ophtalmie militaire put être sinon vaincue, du moins contenue grâce aux efforts constants des ophtalmologistes en matière de prévention, d’hygiène et de soins.¹
